El liderazgo de las mujeres palestinas ha sido por mucho tiempo diverso y resiliente, arraigado en el esfuerzo colectivo de sostener y servir a la nación palestina. A través de generaciones, las mujeres han moldeado la movilización política, la organización social, la educación, la preservación cultural y la diplomacia, a menudo operando dentro de condiciones de ocupación y soberanía limitada. Surgiendo tanto de instituciones formales como de iniciativas de base, su liderazgo refleja un compromiso continuo con la identidad nacional y la autodeterminación. Mi propia trayectoria forma parte de este legado más amplio de mujeres palestinas que navegan por desafíos estructurales y políticos mientras hacen avanzar la lucha nacional.
Comprender el liderazgo de las mujeres palestinas dentro del contexto palestino requiere reconocer las realidades de la ocupación, la soberanía incompleta y la búsqueda continua de la autodeterminación. Mi trayectoria ha evolucionado dentro de estas condiciones, moldeada por la responsabilidad de representar a la nación palestina mientras navego por realidades políticas complejas. La intersección de mi experiencia política, compromiso académico, historia personal, perspectiva de género y mi reciente misión diplomática ha definido mi enfoque de liderazgo, reflejando cómo la agencia se construye activamente a través de la resiliencia, el compromiso estratégico y el avance deliberado de los objetivos nacionales.
Comprender cómo este liderazgo se traduce en diplomacia requiere examinar sus fundamentos políticos. Mi experiencia política, incluyendo mi rol como miembro del Consejo Nacional Palestino (desde 2018) y del Consejo Central Palestino (desde 2025), y como exalcaldesa de Belén, ha informado profundamente mi voz diplomática. Estos roles requirieron navegar las complejidades de la representación dentro de un movimiento nacional que opera bajo condiciones de poder asimétricas y realidades institucionales fragmentadas. En tales escenarios, la participación política no se trata solo de la toma de decisiones, sino de sostener la legitimidad, preservar la unidad y negociar los límites entre la aspiración y la restricción. Por lo tanto, mi práctica diplomática ha estado profundamente arraigada en la experiencia política, no como una credencial abstracta, sino como un compromiso vivido con la gobernanza, la negociación y la lucha colectiva.
Servir como alcaldesa de Belén (desde diciembre de 2012 hasta mayo de 2017) y como la primera mujer elegida para este cargo desde el establecimiento del concejo municipal en 1872, me ha brindado una perspectiva formativa sobre el liderazgo bajo ocupación. Este rol reveló cómo la gobernanza en tales contextos requiere una negociación continua entre la responsabilidad y la restricción. El liderazgo municipal implicaba abordar las expectativas diarias de los ciudadanos —incluidos el desarrollo, los servicios públicos, la infraestructura y la planificación urbana— mientras se operaba dentro de un marco donde la autoridad estaba estructuralmente limitada por el control externo y una autonomía restringida. Las decisiones que normalmente recaerían dentro del ámbito soberano de la gobernanza local a menudo estaban moldeadas por restricciones más allá del alcance municipal, transformando la gobernanza no en un ejercicio de plena autonomía, sino de adaptación estratégica.
En este entorno, el liderazgo se trataba menos de ejercer la soberanía y más de gestionar su ausencia: sostener la vida cívica, preservar la dignidad y garantizar la continuidad a pesar de la fragmentación. La gobernanza bajo ocupación requería creatividad y colaboración, extendiendo las alianzas más allá de los límites institucionales tradicionales para incluir socios internacionales, actores de la sociedad civil y comunidades locales. En este sentido, mi experiencia como alcaldesa reflejó un patrón más amplio dentro del liderazgo de las mujeres palestinas: transformar la limitación en un espacio para la agencia estratégica y redefinir el liderazgo como el trabajo sostenido de salvaguardar la vida colectiva mientras se avanza en la aspiración a largo plazo de soberanía.
Mi experiencia de liderazgo destacó las dinámicas de género del liderazgo político en Palestina, donde los roles públicos están moldeados tanto por las realidades estructurales como por las expectativas sociales puestas sobre las mujeres. Mi identidad como mujer palestina moldeó la forma en que navegué por espacios de liderazgo estructurados por normas y suposiciones de género. Las instituciones políticas no son neutrales; están moldeadas por normas arraigadas que determinan de quién es la autoridad que se acepta fácilmente y de quién es la voz que está sujeta a un mayor escrutinio. A menudo se me posicionó tanto como un símbolo de progreso como bajo una evaluación intensificada. En lugar de percibir esta tensión como un obstáculo, la traté como una oportunidad para redefinir el liderazgo a través de la construcción de confianza, el diálogo y el compromiso colaborativo.
Más allá de las dimensiones institucionales y de género del liderazgo, mi experiencia ha revelado cuán profundamente se intersectan lo personal y lo político bajo condiciones de ocupación. Vivir bajo ocupación no es un concepto abstracto; se desarrolla dentro de las familias, las comunidades y las realidades íntimas de la vida diaria. Como madre de cinco hijos y esposa de un detenido político, experimenté su impacto no solo a través de la responsabilidad pública, sino también a través de la vulnerabilidad y la pérdida personal. La muerte de mi esposo (Johny Baboun) en 2007 se produjo tras años de resiliencia y aspiraciones nacionales: Johny estuvo detenido durante tres años durante la Primera Intifada, su lugar de trabajo fue destruido por las fuerzas israelíes durante la Segunda Intifada, y sufrió un derrame cerebral durante los treinta y nueve días del asedio a la Iglesia de la Natividad en 2002, cuando se impuso un toque de queda total en Belén y Johny fue separado de nosotros durante 39 días, a pesar de que no estaba dentro de la Iglesia. Esta prolongada prueba y la inmensa presión pusieron a prueba su fuerza más allá de los límites humanos, y falleció demasiado joven después de una vida definida por el sacrificio y la creencia inquebrantable de que Palestina algún día alcanzaría la justicia. Nuestro camino conjunto ha marcado mi vida y ha reconfigurado mi comprensión del liderazgo como la capacidad de sobrellevar el dolor personal mientras me mantengo fiel a mi responsabilidad colectiva, profundizando mi compromiso con el servicio público y afirmando que el verdadero liderazgo debe estar arraigado en la empatía, la resiliencia y un profundo sentido de responsabilidad tanto humana como nacional.
Mi trabajo académico en la Universidad de Belén (1990–2010) en estudios de género y literatura sentó las bases intelectuales para mi enfoque diplomático, dotándome de herramientas críticas para interpretar y comunicar las realidades políticas. Para mí, la producción de conocimiento siempre ha informado la acción política, moldeando la forma en que se construyen y transmiten las narrativas. Esta perspectiva ha guiado una práctica diplomática arraigada en la memoria histórica, el posicionamiento ético y el compromiso significativo, particularmente relevante en el contexto de Chile de una activa diáspora palestina y de fuertes tradiciones de justicia y solidaridad. Esta base se fortaleció aún más a través de mi rol como la primera Decana Asistente de Estudiantes en la Universidad de Belén (2000–2006), un puesto de liderazgo administrativo que se extendió más allá de la enseñanza académica hacia un compromiso directo con las realidades vividas por los estudiantes.
El cargo implicaba apoyar a los estudiantes a través de desafíos personales y colectivos, comprender sus capacidades y aspiraciones, y fomentar un entorno que respondiera a su contexto social y político. Esta experiencia profundizó mi comprensión de la identidad, la resiliencia y la educación bajo ocupación, al tiempo que desarrollaba habilidades esenciales en diálogo, mentoría, responsabilidad institucional y resolución de conflictos que más tarde moldearon mi práctica política y diplomática.
Servir como Embajadora del Estado de Palestina en Chile desde diciembre de 2022 ha requerido navegar un panorama diplomático complejo marcado tanto por desafíos significativos como por oportunidades estratégicas. Los últimos dos años —marcados por el genocidio, el desplazamiento y la destrucción generalizada en Gaza junto con la escalada de los acontecimientos sobre el terreno, incluidas las decisiones del gabinete israelí de febrero de 2026 relativas a la anexión de tierras y sus profundas implicaciones para la viabilidad futura de un Estado palestino— han intensificado la responsabilidad de sostener y defender la narrativa palestina dentro del discurso internacional. Esto ha implicado un compromiso constante con las autoridades ejecutivas chilenas, parlamentarios, partidos políticos, representantes multilaterales, plataformas de medios de comunicación y la sociedad civil para asegurar que las realidades palestinas estén representadas con precisión y firmemente ancladas en los principios jurídicos internacionales. Defender los derechos de mi pueblo ha significado articular una narrativa fundamentada en el derecho humanitario, la continuidad histórica y la legítima aspiración a la autodeterminación, mientras se salvaguarda el horizonte político para una solución viable de dos Estados.
Simultáneamente, Chile ha ofrecido un entorno diplomático singularmente constructivo. Las relaciones bilaterales de larga data entre Palestina y Chile —reforzadas por el reconocimiento de Chile al Estado de Palestina y el diálogo político sostenido— han proporcionado una base institucional para una cooperación más profunda. El fortalecimiento de estos lazos bilaterales ha implicado expandir la diplomacia cultural, mejorar el compromiso académico y económico, apoyar la diplomacia parlamentaria y fomentar la coordinación gubernamental en temas multilaterales. La presencia de una de las mayores diásporas palestinas fuera del mundo árabe, combinada con el compromiso histórico de Chile con los derechos humanos y el derecho internacional, ha creado oportunidades para consolidar la solidaridad en una cooperación estructurada. A través de estos canales, la diplomacia ha ido más allá de la defensa reactiva hacia la construcción de asociaciones estratégicas, transformando momentos de crisis en oportunidades para reforzar las relaciones bilaterales, movilizar los marcos jurídicos internacionales y avanzar en la representación palestina dentro de un marco diplomático sostenible y basado en principios.
Mi experiencia refleja no solo un camino personal, sino también el legado perdurable de las mujeres palestinas cuya resiliencia y agencia política han moldeado nuestra historia nacional a través de generaciones. En este contexto, el liderazgo no es ni simbólico ni periférico; es un acto deliberado de persistencia y transformación. Como mujer palestina en el servicio político y diplomático, llevo tanto la memoria histórica como la responsabilidad futura. Esta realidad afirma que el liderazgo se mide no solo por el poder formal, sino por la capacidad de influir, tender puentes y defender la justicia. La experiencia palestina demuestra que la voz misma constituye poder, y que un liderazgo sostenido y basado en principios puede moldear el discurso internacional incluso en ausencia de plena soberanía.
08 de marzo de 2026
Esta columna fue publicada originalmente en el sitio de thisweekinpalestine.com